LES PERTES HUMAINES

Le nombre des pertes totales civiles et militaires est évalué entre 40 et 60 millions de morts, c'est à dire 4 à 5 plus que lors de la première guerre mondiale. La part des victimes civiles s'est fortement accrue au point de dépasser les pertes militaires. Il existe de grosses disparités entre les pays (Chine – Russie – USA – Royaume-Uni – Pologne).

Pays Population avant guerre Pertes militaires % Pertes civiles % Pertes totales %
Chine 500 000 3 000 0,60% 17 500 3,50% 20 500 4,10%
URSS 192 000 10 500 5,50% 13 300 7,00% 23 800 12,50%
USA 140 000 400 0,30% 1,7 0,01% 401,7 0,30%
Japon 75 000 1 900 2,50% 700 0,90% 2 600 3,40%
Allemagne 70 000 3 500 5,00% 2 500 3,60% 6 000 8,60%
Royaume-Uni 47 000 320 0,70% 65 0,14% 385 0,84%
Italie 42 000 330 0,80% 100 0,20% 430 1,00%
France 41 500 250 0,60% 330 0,80% 580 1,40%
Pologne 35 000 320 000 0,90% 5 300 15,00% 5 620 16,00%
Note : ces chiffres exprimés en millier, sont indicatifs et font la moyenne de plusieurs sources.

Observations :

Avant toutes considérations, il faut se rendre compte que les données chiffrées concernant le Reich allemand, l'URSS, la Chine et la Pologne voir le Japon sur les pertes tant militaires que civiles soulèveront encore et pour longtemps de nombreux débats.

  • la deuxième guerre mondiale a englobé plus de pays que la précédente.
  • la puissance de feu et de destruction a fortement augmenté et les moyens technologiques de destruction se sont fortement développés et accrus (artillerie – bombardement stratégiques).
  • les armes classiques prédominent encore. L'arme nucléaire, chimique et bactériologique bien qu'à l'essai n'a pas été employée en masse.
  • Le conflit sino-japonais a été très meurtrier et les civils chinois n'ont pas été épargnés.
  • En Europe, les fronts Ouest et Est sont sans communes mesures. L'affrontement à l'Est a été de très loin le plus meurtrier (intensité des engagements et durée). Affrontement entre deux idéologies totalitaires liées à des dictatures politiques (national-socialisme et communisme).
  • La population polonaise en Europe est celle qui a le plus souffert lors de la deuxième guerre mondiale et les pertes civiles sont sans équivalents (15%). A cela plusieurs raisons :
    • guerre germano-polonaise 1939 ( Blitzkrieg /occupation )
    • attaque russe à l'est 1939 (occupation et répression)
    • occupation brutale entre 1939 et 1941 par les Allemands et Russes
    • purification ethnique à partir de 1941 par les Allemands sous le Protectorat de Pologne et ce jusqu'en 1944 date ou les Russes occupent le pays (occupation et repressions).
    • Exterminations des populations non intégrables par les théories du Reich (génocides des juifs : 3 millions en Pologne - tsiganes - opposants)
    • lutte des partisans et répression sur les civils.

Captain Callum Thompson, a Canadian chaplain, conducting a funeral service in the Normandy bridgehead, France, 16 July 1944 (photo : Grant, Lieut. Donald)

La différence des pertes militaires entre les principaux pays vainqueurs (USA -URSS – R.U - Allemagne) est considérables alors que les USA et le Royaume-Uni ont combattu sur plusieurs fronts (Europe -Pacifique). A cela plusieurs raisons :

  • les USA sont entrés en guerre plus tard
  • l'Amérique n'est pas en contact avec le conflit et le pays est épargné de toutes destructions.
  • Les américains se sont donnés le temps des préparatifs et ont évité l'urgence et ont été conseillé en cela par les Anglais.
  • les batailles sont moins terrestres et quand elles le furent (43/45), les américains pour éviter les pertes ont employés toute leur puissance de feu (bombardements stratégiques importants – bombe atomique)
  • l'équipement et le support d'un soldat américain en première ligne (GI) est sans rapport avec les autres pays, cela explique aussi les moindre pertes.
  • Lors de crises liées au combat,le soldat US est retiré du front ce qui n'est pas le cas des autres belligérants.

La France, dans ce conflit a connu une situation différente, elle a été vaincu au début du conflit en six semaines et ses soldats faits prisonniers. Bon nombre des décès sont imputables à ces six semaines. Le STO a prélevé aussi de futurs combattants. Les pertes militaires de la France sont moindre que pendant la première guerre mondiale. Cependant, ces pertes sont élevées relativement au temps d'engagement (six semaines). La contribution française après coup est de moindre mesure (armée reconstituée à partir des colonies et équipée par les USA).

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